Foto: www.minci.gob.ve

Hacen que el salario rinda más. Es extensivo a otros miembros de la familia. Orienta el gasto hacia la comida. El ticket de alimentación forma parte de la vida del venezolano, quien ya se acostumbró a contarlo dentro de su presupuesto mensual para el consumo.

Así lo cuenta un reportaje de Ileana García Mora publicado en El Mundo Economía & Negocios:

El Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Central de Venezuela realizó un estudio sobre el impacto de Ley de Alimentación, en una muestra de 1.200 personas, en su mayoría del estrato C de la población y distribuidas en 16 ciudades del país.

Dicho estudio arrojó que 89% de los consultados siente que su alimentación ha mejorado luego de recibir el bono. Así se recoge en el libro Beneficio Social de Alimentación en Venezuela, resultado de la investigación académica de los profesores Sary Levy, Mauricio Phélan y Francisco Javier Fernández.

Hoy en día, más de 3.300.000 venezolanos disfrutan del beneficio de manera directa en modalidades como tickets, vales, comedores y bonos en efectivo, según la información que maneja la Cámara Venezolana de Empresas Administradoras de Beneficios Sociales (Cavedebes).

De ellos, 60% se encuentra en el sector público, y en la misma proporción, en el privado, de acuerdo con la asociación.

Llegar a la masa

La popularización del bono, principalmente, se debe a las modificaciones que sufrió la norma en 2004, cuando se amplió el patrón de entrega. En principio, sólo correspondía a las empresas que tuvieran más de 50 empleados. La reforma llevó el cupón hasta las que tienen más de 20.

Entre 1998 y 2007 la cantidad de vales que se emitió en función de las necesidades de las corporaciones tuvo un crecimiento interanual de 45%, de acuerdo con la investigación de los profesores recopilada en el texto.

El monto entregado pasó de Bs.6.892.630 a Bs.197.270.995 (de los de antes). Y sólo entre los años 2004 y 2007 el incremento fue de 76% en la emisión de los cupones: de Bs.9.338.560 a Bs.16.439.249.

Estos números no sólo se refieren al cumplimiento de un mandato legal. Hablan de una población con alta satisfacción ante la iniciativa, que hoy en día ofrecen más de 55.000 empresas.

“La gente está contenta con el bono en cualquiera de sus presentaciones. Una de las razones que esgrime es que el salario rinde más, pues no tiene que tomar de sus ingresos para hacer las compras”, explica el profesor Mauricio Phélan, uno de los autores del libro.

Muchos de los entrevistados para el estudio afirmaron que perciben el beneficio como dinero en efectivo. Contaron, también, que les ayuda a disciplinar el gasto y que tienen mejor manejo de sus recursos. “No es lo mismo que te den el efectivo, pues dependiendo de las prioridades se podría gastar en otras cosas”, comenta el académico.

Las empresas también ganan

De acuerdo con el presidente de Cavedebes, César Bartoli, el otorgamiento del ticket ha tenido impacto positivo sobre el ausentismo laboral. Adicionalmente, es una alternativa para cumplir la ley que no genera costos financieros para la empresa, pues el monto otorgado no se considera salario y no agrega al cálculo de las prestaciones sociales.

Uno para todos

La investigación mostró que 58,5% de los encuestados se apropia del bono bajo la modalidad de cupón en papel, mientras que 41,4% lo hace a través de las tarjetas magnéticas. Las cifras de Cavedebes, sin embargo, muestran una tendencia diferente: 78% del beneficio se concentra en papel.

Y es que las ventajas de los cupones son múltiples, tanto para el trabajador como para la empresa.

En principio, el empleado tiene la libertad de “repartir” los cupones entre distintos miembros de la familia. Esto cobra relevancia cuando se lee que 81% de los encuestados aseguró tener personas a su cargo.

“A los beneficiarios les gusta el ticket, porque le da unos al hijo para comprar una pizza y a la mamá otros para el automercado”, comenta el académico.

Phélan destaca que la preferencia del cupón en papel también supera otras modalidades que desarrollaron las empresas: el bono en efectivo y los comedores industriales. Estos últimos requieren una inversión importante en infraestructura y logística.

“Si una persona se enferma, no acude al trabajo y se queda en casa con un permiso justificado, no podría disfrutar el comedor, pero sí sigue teniendo su cupón”, comenta el académico.

La tarjeta magnética tiene una dificultad: sólo se acepta en los establecimientos que tengan punto de venta. Además, su naturaleza es individual.

Phélan explica que estos factores limitan su uso. “Es un tema tecnológico, debido a la infraestructura del país. Sin embargo, la sociedad va cada vez más hacia estos mecanismos”, dice.

Una opinión similar tiene el presidente de Cavedebes, César Bartoli, quien agrega que el grado de aceptación del cupón en los establecimiento es amplio: 96% de los supermercados evaluados los aceptan; 69% de las carnicerías; 48% de las pescaderías; y 33% de los abastos, bodegas y panaderías.

“El cupón penetra hasta en cadenas independientes, Mercal y Pdval”, comenta Bartoli.

¿Quién decide?

Dar el beneficio en una u otra modalidad es potestad de la empresa y sus trabajadores. Las corporaciones tienden a consultar lo que prefieren sus empleados y en muchos casos entregan el beneficio bajo modalidades combinadas. Sólo cuatro están afiliadas a la cámara, y abarcan 85% del mercado. Cestaticket tiene 33% de participación. Le sigue Sodexho, con 30%. A éstas se suman Valeven y Todoticket.

Bartoli comenta que todas las empresas del sector deben estar autorizadas por el Ministerio del Trabajo para operar. “Hay compañías que no están certificadas por el ente gubernamental, pero su actividad no es muy importante”, comenta.

Agrega que las compañías del sector acuden al despacho gubernamental a renovar los permisos cada tres y seis meses.

“La ley actual abre distintas posibilidades. Las compañías consideran los hábitos del consumo de los empleados, y evalúan qué medio deben usar para que ellos sigan comprando donde lo quieren hacer”, indica Bartoli.

El incremento de 45% interanual en la emisión de tickets en 10 años también representó una oportunidad de negocios para las empresas del sector. De acuerdo con Cavedebes, actualmente existen 10 compañías dedicadas a la creación de soluciones para el beneficio de alimentación.

El Mundo Economía & Negocios